A Day Our Students Will Remember Forever
As the historic mandate of Her Excellency the Right Honourable Mary Simon, Governor General of Canada, comes to a close, I wanted to reflect on a day that I will cherish for the rest of my life.
Through the extraordinary support of our beloved principal, Mrs. Reine Sader Mykyte, and our Young Citizens of the World – Jeunes Citoyens du Monde club at École Saint-Sacrement / Blessed Sacrament School, I had the tremendous privilege of being invited to Rideau Hall to celebrate Her Excellency's remarkable years of service to Canada.
One of the greatest honours of the day was presenting Her Excellency with heartfelt drawings and letters created by our students. Their kindness, creativity, and gratitude were carried directly into one of Canada's most historic institutions.
I was also deeply grateful to Prime Minister Mark Carney, who graciously accepted a book of student artwork and stories about his work, lovingly created by my Grade 5 class.
Our movement continues to grow in ways I could never have imagined. What began as a small classroom initiative has now reached more than 1.55 million students and 12,000 teachers around the world through our partnership with Manie Musicale and countless dedicated educators.
It was also a privilege to meet once again with former Prime Minister Justin Trudeau, former Governor General Michaëlle Jean, and Inuit Tapiriit Kanatami President Natan Obed, who kindly signed another student-created book, produced by former Blessed Sacrament students Beatrice and Marisa, telling the story of our Young Citizens of the World movement.
During the ceremony, Her Excellency announced an initiative especially close to her heart: ongoing mental health support for Indigenous peoples across Canada, including Inuit communities and others who need access to compassionate care. Her lifelong commitment to reconciliation, inclusion, and service continues to inspire Canadians from coast to coast to coast.
Her husband, His Excellency Whit Fraser, spoke with remarkable warmth and humility, reflecting on both his own military service to Canada and the immense pride he feels for his wife's extraordinary years of leadership and service to our country.
Perhaps the most personal moment of the entire day came when I reunited with our previous Young Citizens of the World interview guest and Canadian icon, Tom Jackson. Seeing him again was incredibly emotional. He embraced me, held me close, and simply allowed me to cry on his shoulder. In that moment, I promised him that I would spend the rest of my life sharing his message of reconciliation, love of Canada, compassion, and brotherhood with my students.
I also had the great honour of presenting our educational movement to the Right Honourable Joe Clark, former Prime Minister of Canada, who encouraged our work with tremendous kindness and generosity.
Earlier that day, I was fortunate to enjoy lunch and receive a private tour of the Senate of Canada from one of Young Citizens of the World's earliest champions, Senator Tony Loffreda, whose encouragement and friendship have meant so much to our journey over the years.
Days like these remind me that education extends far beyond the classroom walls. Every drawing our students create, every thoughtful question they ask during our interviews, and every act of kindness they show has the power to reach places we never imagined.
To our students, families, colleagues, supporters, and everyone who has believed in Young Citizens of the World, thank you. This day belonged to all of you.
With gratitude,
Marc-André Tremblay
Founder, Young Citizens of the World – Jeunes Citoyens du Monde
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Une journée que nos élèves n'oublieront jamais
Alors que le mandat historique de Son Excellence la très honorable Mary Simon, gouverneure générale du Canada, touche à sa fin, je souhaitais prendre un moment pour revenir sur une journée que je chérirai toute ma vie.
Grâce au soutien extraordinaire de notre chère directrice, Mme Reine Sader Mykyte, ainsi qu'au club Jeunes Citoyens du Monde – Young Citizens of the World de l'École Saint-Sacrement / Blessed Sacrament School, j'ai eu l'immense privilège d'être invité à Rideau Hall afin de souligner les remarquables années de service de Son Excellence envers le Canada.
L'un des plus grands honneurs de cette journée fut de remettre à Son Excellence des dessins et des lettres réalisés avec tant de cœur par nos élèves. Leur créativité, leur générosité et leur gratitude ont ainsi trouvé leur place au cœur même de l'une des institutions les plus prestigieuses de notre pays.
J'ai également été profondément touché par l'accueil du premier ministre Mark Carney, qui a accepté avec beaucoup de gentillesse un livre de dessins et de récits sur son travail, créé par mes élèves de 5e année.
Notre mouvement continue de grandir d'une manière que je n'aurais jamais pu imaginer. Ce qui a commencé comme un simple projet de classe rejoint aujourd'hui plus de 1,55 million d'élèves et 12 000 enseignants partout dans le monde, grâce notamment à notre partenariat avec Manie Musicale et à l'engagement de milliers d'éducateurs.
J'ai aussi eu le privilège de retrouver l'ancien premier ministre Justin Trudeau, l'ancienne gouverneure générale Michaëlle Jean ainsi que M. Natan Obed, président de l'Inuit Tapiriit Kanatami, qui ont tous accepté de signer un autre livre créé par deux anciennes élèves de Blessed Sacrament, Beatrice et Marisa, racontant l'histoire de notre mouvement Jeunes Citoyens du Monde.
Au cours de la cérémonie, Son Excellence Mary Simon a annoncé une initiative qui lui tient particulièrement à cœur : offrir un soutien durable en santé mentale aux peuples autochtones du Canada, notamment aux communautés inuites ainsi qu'à d'autres personnes ayant besoin d'un accompagnement bienveillant. Son engagement envers la réconciliation, l'inclusion et le service continuera d'inspirer les Canadiens d'un océan à l'autre.
Son époux, Son Excellence Whit Fraser, a livré un témoignage rempli de chaleur et d'humilité. Il a évoqué avec émotion son propre service militaire au Canada ainsi que l'immense fierté qu'il éprouve envers les années de dévouement de son épouse au service de notre pays.
Le moment le plus marquant de cette journée fut sans doute mes retrouvailles avec une personnalité canadienne exceptionnelle et ancien invité de Jeunes Citoyens du Monde, Tom Jackson. Très ému de le revoir, j'ai eu la chance de recevoir une chaleureuse accolade. Il m'a serré contre lui et m'a simplement laissé pleurer sur son épaule. À cet instant, je lui ai promis de consacrer ma vie à transmettre à mes élèves son message de réconciliation, d'amour du Canada, de compassion et de fraternité.
J'ai également eu le grand honneur de présenter notre mouvement éducatif au très honorable Joe Clark, ancien premier ministre du Canada, qui a salué notre travail avec une immense bienveillance et des paroles extrêmement encourageantes.
Quelques heures auparavant, j'avais eu le plaisir de partager le dîner et de recevoir une visite privée du Sénat du Canada en compagnie de l'un des tout premiers champions de Jeunes Citoyens du Monde, le sénateur Tony Loffreda, dont l'appui et l'amitié accompagnent notre projet depuis ses débuts.
Des journées comme celle-ci nous rappellent que l'éducation dépasse largement les murs d'une salle de classe. Chaque dessin, chaque question posée par nos élèves lors de nos entrevues et chaque geste de bonté peuvent toucher des personnes et des lieux que nous n'aurions jamais osé imaginer.
À nos élèves, à leurs familles, à nos collègues, à nos partenaires et à tous ceux qui croient en Jeunes Citoyens du Monde, merci du fond du cœur. Cette journée est aussi la vôtre.
Avec toute ma gratitude,
Marc-André Tremblay
Fondateur, Jeunes Citoyens du Monde – Young Citizens of the World